Collection Christian Etienne

Zénith, calibre 3019 PHC El Primero

ManufactureZénith
SociétéGeorges Favre-Jacot
LieuLe Locle
Calibre3019 PHC El Primero
Diamètre30.00 mm
Hauteur6.50 mm
Epoque1969, le 10 janvier
Angle de levée52°
Fréquence36'000
Réserve de marche50 heures
Rubis31
Zénith 3019 PHC

Zénith 3019 PHC

Zénith El Primero de 1971

Zénith 3019 PHC

Un peu d'histoire

La marque commence le développement de son chronographe automatique en 1962, dans l’espoir de dévoiler la montre en 1965, à l’occasion de l’anniversaire de ses 100 ans.
Une question ce pose, on sait fabriquer des mouvements automatiques, mais comment l’ajouter au-dessus d’un système de chronographe ?

Une autre grande difficulté survint, avec une haute fréquence de 36’000 alternances à l’heure, les huiles de l’époque n’étaient pas adaptées, le risque était trop grand que l’huile sur les palettes vienne éclabousser la roue d’échappement ou le spiral. En 1967, ils conçurent un nouvel échappement avec un système de lubrification basé sur le carbure de molybdène et l’application de traitement sec à faible coefficient de frottement. Il faudra attendre décembre 1968 que Zenith obtienne ses premiers prototypes.

En 1969 est fondé le consortium, (société holding), la MZM, Mondia-Zenith-Movado. Movado pour le marché américain.

La marque prévoit de présenter ses chronographes automatiques en 1969 à la Foire de Bâle. Cependant, en entendant les rumeurs concernant la présentation d’un chronographe automatique avant la Foire de Bâle par le principal groupe concurrent, Zenith décide de faire une annonce publique préventive le 10 janvier 1969. Celle-ci tient alors une petite conférence de presse en Suisse, au cours de laquelle elle présente un prototype de chronographe automatique.
Pour asseoir son titre de « premier », Zenith baptise son modèle « El Primero » (le « premier »). Mais il s’agit malheureusement d’une conférence de presse locale, un petit événement uniquement couvert par les journaux régionaux en Suisse. Le chronographe automatique ne reçoit donc pas l’attention souhaitée par la marque.
De plus, malgré cette annonce publique et la démonstration avec échantillon de travail à l’appui, ces modèles ne deviennent accessibles au public qu’en octobre 1969. Cela fait de Zenith-Movado non pas le premier, mais le troisième à arriver sur le marché du chronographe automatique.

En 1972, l’entreprise américaine « Zenith Radio Corporation », devient actionnaire majoritaire. Trois ans plus tard, ils peinent à amortir leur investissement et décident l’arrêt de la production de tout calibre mécanique. Le nombre d’employés passe de 1'000 personnes à 150.

La même année, Lémania sort son calibre chronographe automatique 1340 et Valjoux, en 1973, le fameux 7750 encore fabriqué aujourd’hui.

Avec l’arrivée du quartz et la crise qui en découle, le El Primero est mis au rencart en 1975.

Un grand tournant en 1978, Paul Castella, patron de l’entreprise DIXI, sauve la manufacture en la rachetant aux américains.

Pierre-Alain Blum, alors directeur de la marque Ebel, recherche des mouvements de chronographe avec phases de lune, il achète, en 1981, un stock de pièces non terminées à Zenith, du calibre 3019 PHF.

En 1983, revente de la marque Movado.

Par l’intermédiaire de la maison Ebel en 1984, la maison Rolex s’approche de Zenith, afin d’acheter leur calibre, pour équiper leur modèle Daytona, une aide financière et une demande pour modifier le El Primero, 200 modifications au total, dont :
Elimination de la date, pour correspondre au design du cadran, un balancier en Glucydur avec système de régulation Microstella, 28'000 alternances à l’heure, un spiral Breguet, roue d’inversions d’automatique, entre autres. Tous les calibres sont produits dans les ateliers Zenith. Rolex calibre 4030, présenté à Bâle en 1988. Contrat sur 10 ans.

Depuis 1987 la dénomination de 3019 PHC devient le calibre 400.

D’autres marques utilisèrent également ce calibre :

Movado en premier, Ebel, Ulysse Nardin, Concord, Rolex, Daniel Roth, Dunhill, Panerai, Boucheron, Chaumet, Dior et Tag Heuer.

Le groupe LVMH rachète la marque en 1999 et ne livre plus ces calibres.

Il faut savoir également que ce fameux calibre possède de nombreux dérivés et complications diverses.

Zénith 3019 PHC

Zénith El Primero de 1971

Zénith 3019 PHC

Zénith 3019 PHC

Ecole d'Horlogerie, Le Locle, année 1971

Zénith 3019 PHC

Référence 923 D 769 et A 386

Zénith 3019 PHC

Zénith El Primero de 1974

Zénith 3019 PHC

Zénith 3019 PHC

Zénith El Primero de 1973

Zénith 3019 PHC

Zénith 3019 PHC

Zénith El Primero de 1975

Zénith 3019 PHC

Modèle TV

Zénith 3019 PHC

Movado Datron HS 360

Zénith 3019 PHC

Réalisation : NoPixel

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