La manufacture Le Phare au Locle
En 1867, Charles Barbezat-Baillot s’associe avec Henry Guye « Guye & Barbezat », rue de la Côte.
Ils produisent des montres à complications, chronomètres, chronographes et montres à répétition.
Henry Guye décède en 1877, la raison sociale change en 1877 pour C. Barbezat-Baillot et la manufacture devient « La Locloise ».
Un brevet est déposé en 1889, concernant un régulateur pour les répétitions, qui rend cette entreprise célèbre, car ce système est très silencieux par rapport à leurs concurrents.
L’entreprise dépose également les marques, La Locloise, L’Espérento en 1900, Tempora, Le Phare en 1897 et Volapük en 1900.
Grâce à ces calibres simplifiés et sa grande production, l’entreprise est très prospère.
En 1896, la société remporte la médaille d'or à "l'Exposition nationale" de Genève. La même année, Barbezat-Baillot dépose la marque «Mignonette» pour les montres à répétitions pour femmes.
En 1900, l'entreprise remporte le «Grand Prix» à l'Exposition Universelle de Paris et le même prix en 1906 à l'Exposition internationale de Milan.
Au environ de 1903, elle prend le nom « Manufacture d’Horlogerie Le Phare ».
En 1910, le propre mécanicien de l'entreprise, Perrenoud-Jacot, développe une méthode de fabrication de machines automatiques plus précises pour la production de pièces de mouvement horloger. Ceux-ci sont construits dans leur propre entreprise sous le nom de "Dixi". Avec la production indépendante de machines de fabrication de l'entreprise, le processus de production des montres est devenu moins cher et les clients moins privilégiés pouvaient également se permettre des montres à répétition.
En 1914, les deux entreprises sont rachetées par Georges Perrenoud fils, patron de la fabrique d’assortiments éponyme.
Au cours de la Première Guerre mondiale, l'entreprise est réquisitionnée par l'administration militaire fédérale et transformée en usine de pantalons militaires. Cela a tellement mécontenté Barbezat-Baillot qu'en 1915 il a vendu sa manufacture de montres à Zenith. L'orientation de la production n'a pas été modifiée par le nouveau propriétaire.
Sous le contrôle de Zenith, la société a produit des chronographes avec et sans fonction flyback, des moniteurs de fréquence cardiaque, des moniteurs de vitesse, des compteurs de production et, bien sûr, des montres à répétition en qualité normale et chronométrique ainsi qu'avec des mouvements de 8 jours. Des horloges à calendrier ont également été fabriquées. La propre société "DIXI" a également connu un grand succès sur le marché des équipements d'atelier.
En 1920, l’entreprise continue de fabriquer des chronographes et des montres à répétition.
D’autre fabricants achetèrent des mouvements ou des ébauches pour leur propre marque, parmi les plus connues :
Audemars Frères, Zenith, Movado, Henri Sandoz, Armand Nicolet, Vulcain et Angélus.
En 1922, "Zenith" vend à nouveau "Le Phare". "Le Phare" redevient indépendant. Il y a eu ensuite un changement d'emplacement pour profiter des conditions plus spacieuses. "Le Phare" est allé à La Chaux de Fonds et négocié sous le nom de "Nouvelles Fabriques Le Phare SA, La Chaux de Fonds". "Dixi" est resté au Locle en tant que fabricant de machines de précision. L'entreprise était représentée au salon de Bâle en 1949. Des chronographes et répétition en version montres-bracelets ainsi que des chronomètres sportifs ont été produits et développés pour devenir le deuxième plus grand fabricant de ce segment. Cependant, la marque est restée largement méconnue car elle était principalement vendue sous «label privé».Sa gamme de production a été élargie pour inclure des montres-bracelets à calendrier avec et sans affichage lunaire ainsi qu'avec et sans remontage automatique et montres étanches. De nouvelles marques ont été lancées: "Alikor" et "Maple".
La société a été rebaptisée "Le Phare - Sultana SA" en 1974. Pendant ce temps, le marché des chronographes mécaniques s'est effondré en raison de la crise du quartz. L'entreprise s'est sauvée en créant des modèles élégants exclusifs. Cela a été lancé sous le nom de marque "Jean d`Eve". Les modèles de cette époque étaient «Spinnacker» (montre à câble en véritable câble de bateau), «Blue Marlin» (suspension à cardan), «Upside Down» (intégration de la serrure dans le boîtier), «Aéroport» (5 fuseaux horaires) et «Sectora» (affichage de l’heure sectoriel sur 130°) et "Quarta". Le développement du modèle "Samara" était très ingénieux, système autoquartz avec un accumulateur à la place d’une pile.
Aujourd'hui, la société appartient à "Renley Watch Mfg. Co. Ltd. Hong Kong"
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