Histoire de Longines

Longines — Chronographes et esprit sportif

Fondation et identité

La maison Longines est fondée en 1832, à Saint-Imier, sous le nom d’Agassiz & Cie, par Auguste Agassiz. Elle adopte le nom Longines en 1867, ainsi que son célèbre logo du sablier ailé, le plus ancien encore en usage dans l’horlogerie.

Premiers pas dans le chronométrage

Dès 1878, Longines présente son premier chronographe avec le calibre 20H — une innovation monopoussoir rapidement adoptée dans les courses hippiques. Cette même année marque son engagement dans le chronométrage sportif, notamment aux États-Unis.

Évolution technique et rôle pionnier

En 1912, la manufacture révolutionne le chronométrage sportif avec un déclenchement par fil électrique, préfigurant les systèmes modernes de synchronisation. En 1913, Longines crée le calibre 13.33Z, l’un des premiers chronographes-bracelets, doté d’un poussoir intégré à la couronne. Ce modèle introduit aussi la fonction flyback, brevetée en 1935 et enregistrée en 1936.

Le 13ZN : une légende du chronographe

En 1936, Longines lance le calibre 13ZN, considéré comme l’un des meilleurs chronographes-bracelets de son époque. Il intègre un mécanisme flyback et une aiguille des minutes semi-instantanée, illustrant l’avance technique de la manufacture. Aujourd’hui encore, les pièces équipées du 13ZN sont très recherchées par les collectionneurs.

Chronographes civils et sportifs

À côté de ses productions civiles, Longines s’impose dans le chronométrage sportif. Dès 1886, son chronographe 20H est utilisé dans les courses hippiques, et en 1912, la maison devient chronométreur officiel en concours équestres. Cette tradition perdure : Longines est aujourd’hui partenaire de compétitions prestigieuses comme la FEI, le Global Champions Tour ou encore le Royal Ascot.

Héritage et modernité

Les chronographes Longines, en particulier ceux dotés des calibres 13.33Z et 13ZN, occupent une place à part dans l’histoire horlogère. Ils incarnent un équilibre entre robustesse, précision et élégance. La maison entretient cet héritage avec sa Heritage Collection, qui réédite des modèles emblématiques, et avec des créations modernes comme le Chrono Flyback et la ligne Spirit, héritière de son passé aéronautique.